ИСТОРИЯ КОФЕ

Бразилия – общепризнанный мировой лидер кофейного производства. Именно она задает тон в обеспечении потребностей населения планеты этим напитком.

Кофе в Бразилии начали выращивать в начале 16-го века. В 1727 г. бразильцы с удовольствием приняли участие в разрешении территориальных споров между Французской и Нидерландской Гвианой, так как это давало возможность раздобыть хотя бы несколько тщательно охраняемых кофейных саженцев.
Версии этой истории разнятся, но все они сходятся в одном: в качестве независимого арбитра был выбран энергичный армейский капитан Франсиско де Малло Палхета, который был широко известен как покоритель женских сердец. Прибыв на место, он снискал расположение как правителя Гвианы, так и его жены, с которой у него был непродолжительный роман. После того как спорный вопрос был решен, жена губернатора преподнесла капитану букет в знак благодарности за его политические и амурные заслуги. Среди цветов были тщательно спрятаны черенки кофейных побегов. Однако некоторые летописцы утверждают, что ему подарили тысячу кофейных зерен и пять больших саженцев. Как бы то ни было, Палхета вернулся в Бразилию с посадочным материалом.

История возделывания кофе в Бразилии полна драматизма. Низкие цены на него в начале века, мировой экономический кризис 20-х годов, экономика страны, ориентированная преимущественно на производство кофе и ряд других серьезных причин приводили к его перепроизводству. Правительство скупало урожаи кофе у фермеров, создавая его огромные запасы, излишки сжигало или топило в море. Так продолжалось вплоть до 1944 года, когда цены на кофе на мировом рынке стали постепенно расти. Вместе с ростом цен увеличивалось и производство кофе: в начале 70-х годов Бразилия экспортировала 19 миллионов мешков, и 9 миллионов мешков (каждый весом по 60 килограммов) составляло внутреннее потребление.

Но вот наступило неожиданное бедствие: в июле 1975 года Бразилию поразили сильнейшие заморозки. Погибло 1500 млн. кофейных деревьев, в том числе 900 миллионов в основном кофепроизводящем районе страны - штате Парана. В 1976 году сбор кофе составил всего одну треть от достигнутого ранее уровня, а в штате Парана отсутствовал вовсе. Принятая правительством программа восстановления кофейных плантаций сопровождалась заменой малоурожайных деревьев высокоурожайными.

До 1990 года бразильское кофейное производство строго контролировалось государством, которое осуществляло протекционизм в отношении фермеров, скупало излишки продукции, устанавливало минимальные цены на кофе. В 1990 году государственный контроль над кофепроизводителями претерпел значительные изменения: фермеры получили больше свободы. В 1994 году Бразилию опять постигли заморозки. И хотя их последствия не были столь тяжелыми, как в 1975 году, они все же привели к снижению производства кофе и, соответственно, к росту мировых цен на него.

Сегодня экономика Бразилии менее зависима от кофе, чем в довоенное время. На кофе приходится только 8—10% стоимости всего ежегодного валового продукта страны. Огромные плантации кофейных деревьев покрывают холмы южной и центральной Бразилии. После второй мировой войны в результате хищнической эксплуатации почв, вырубки лесов обширные кофейные плантации в традиционных в то время районах производства были заброшены. Выращивание кофе продвинулось в зоны целинных красноземов штатов Парана, Матугросу и Гояс. И хотя кофе выращивают в 17 из 21 бразильского штата, четыре из них (северная часть штата Парана, северо-западная часть штата Сан-Паулу, южная часть штата Минас-Жерайс и штат Эспириту-Санту) производят 98% всей продукции. При этом штат Парана на юге страны собирает 50% всего объема кофе, производимого в стране, а штат Сан-Паулу — одну треть.

Бразилия поставляет миру кофе на все вкусы. Она производит дешевый, хотя и достаточно вкусный кофе, главным образом арабику, приготовленную сухим методом.